“公子，您来了！”
虽然是晚上，但是沈括老早就等在这里了。
平心而论，如今的沈括是比较忙的，刘瑞手下的所有研究机构都归他负责。
除非是比较重要的事情，否则刘瑞都不一定能见到他。
今天也是赶巧了，沈括正好在炮场检测红衣大炮的性能，所以刘瑞才能见到他。
刘瑞对于沈括当然是非常满意的，他是一个非常纯粹的科研型人才，这样的人或许不太懂人情世故，但工作起来绝对卖力。
事实上也是如此，自打沈括来到刘瑞身边之后，已经帮他完成好多项研究了。
这次的红衣大炮也不例外。
其实刘瑞并没有抽到红衣大炮的制造图纸，他只是有一个大概的印象罢了，然后就把自己的认知告诉了沈括。
沈括很有能力，直接就开始研究，在经历了几次失败之后，还真让他给研究出来了。
此时，在刘瑞面前的就是一尊红夷大炮。
这真是个大家伙，炮身由上好的铁水浇铸而成。
那真是上好的铁水，用来铸炮，既结实又耐用。
“不错，不错，能不能打一发试试？”
“当然可以，公子您稍等，我这就安排！”
沈括吩咐了一句，自有人完成装药填弹的程序，再然后就是安装引信……
再然后，沈括亲自把火把交到刘瑞手上。
“公子，您身份尊贵，我本人是不建议您亲自试炮的，虽说采用先进工艺后，炮身的强度非常高，但仍然存在炸膛的风险，所以……”
“哈哈哈哈，我怎么可能那么倒霉？点火喽！”
刘瑞哪里肯听，直接拿火把点燃了引信。
砰！
一声巨响过后，地动山摇。
黑火药爆炸产生了极大的推力，实心弹丸在一瞬间就获得了巨大的动能。
咔擦……
实心弹丸一直向前急速飞行了几百米，最终打在一棵碗口粗的歪脖子树上。
一声脆响，伴随着木屑纷飞，那棵歪脖子树被打得稀碎。
由此就可以想象一下这枚炮弹的威力有多大。
“公子怎么样？您对咱们造的红衣大炮还满意吗？”
“满意，当然满意了，这个破坏力用来武装战舰绝对是够用了！
但是要是装备陆军的话恐怕还差一点，对了，咱们的炮弹就只有这一种实心弹？
有没有散弹和开花弹之类的？
射程近一点没关系啊，只要杀伤力够用就行！”
刘瑞这话可不是无的放矢，他对最早期的火炮有所了解。
虽然还达不到后世那种威力，但弄个散弹，开花弹之类的，就完全没有问题。
沈括说：“回公子的话，咱们暂时没有研究那个，不过您放心，既然您说了，咱们从明天就开始研究！”
“对了，还有一点，这一款红衣大炮太沉重了，想办法减轻一些重量吧，当然了，必须是在保证强度的前提下！”
“公子放心，我晓得的！”
……
当天晚上，刘瑞并没有走，就住在了炮场里。
夜里的露水很重，刘瑞睡不着，出来散步，天上的星空尤其璀璨。
就在刘瑞看星星的时候，万强带领着一大票随从登上了南大安岛。
其实自打他们距离南大安岛还有50海里的时候，他们就被南云一郎手下的巡逻舰给发现了。
南云一郎并没有下令开炮，他选择了活捉万强等人。
不是存着什么仁慈之心，仅仅是因为万强的人是从大周朝的方向来的。
南云一郎做贼心虚，他刚刚占据了大周帝国的南大安导，所以非常害怕对方派舰队来报复。
他等了将近半个月，对面一点消息也没有，但是就在今天，他把万强给等来了。
语言不通是个麻烦事儿。
但连比划带猜也能蒙个大概。
总之，费了一番功夫之后，南云一郎知道，万强这些人并非是来夺回南大安岛的。
从某种意义上来说，他们是大周朝派过来的使节，专门来就大南安岛的问题进行谈判。
不过谈判的具体细节就麻烦了。
还是语言的问题。
没办法，只能先从熟悉语言开始。
事到如今，万强反而不着急了，反正万中流也没有规定他必须在什么时间把任务给完成，所以他有大把的时间可以挥霍。
南云一郎对他不错呀，每天都好吃好喝的招待着。
偶尔还送来个娘们让他玩儿。
万强也不客气，该享受就享受。
不过他也有痛苦的时候，比如说学外语的时候。
是真的学外语！
这也是没有办法的事情，总得能交流了，然后才能谈判吧？
万强这边十分刻苦的学外语，万中流的另外一位特使带人来到草原上。
特使同样姓万，单名一个恒字。
他也是万家的家奴，因为聪明伶俐，被万中流留在身边。
万恒这一次带来了大量的丝绸瓷器以及茶叶，目的就是为了交好隆巴帝国的凯尔特。
除此之外就是全力促成两方的合作，让凯尔特尽快出兵进攻刘瑞。
万中流的底线是，只要凯尔特愿意出兵打，刘瑞呢什么都可以谈。
万恒是万中流的心腹特使，那他的底线就也是这个。
“尊敬的执政官阁下，我家主人对您送出的礼物非常满意，这是我家主人给您的回礼！”
万恒见到凯尔特后，恭恭敬敬的递上了礼单。
凯尔特当然看不懂大周朝的文字，但翻译过后，他知道了具体内容，当下两眼放光。
原因无他，万中流送出来的礼物实在是太丰厚了。
尤其是那200件瓷器和500匹丝绸，这些东西可是能卖出大价钱的。
但对方轻轻松松的就送过来了。
这让凯尔特在高兴的同时，内心的贪婪也愈发浓烈，因为只要把大周帝国给拿下来，那他就能源源不断地得到瓷器和丝绸了，而且想要多少就有多少。
“真的是太感谢了，这是我收到最珍贵的礼物！”
凯尔特当面道谢，让人把礼物收起来之后，才开始谈出兵的问题。
他当然是不愿意这么快出兵的，所以还是一个拖字，万恒也猜到了会是这种结果，但他还是要再努力一下。
……
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