此时，清泉寺，后院禅房。
烛火昏暗，贺摇清看着手中刚递上来的密信，指尖缓缓用力，几乎快要把纸张捏破，跃动的火光映照进他的瞳孔，讳莫如深又惹人发颤。
他的确是很想欣赏谢凌与摇摇欲坠又破碎无助的神情，可那是仅限于在他面前——而只要一想到这人那般的模样万一教旁人看了去，就简直让他快要抑制不住暴戾的冲动了。
火光跳动，将他的身影映在身后的墙壁上，影子忽明忽暗，禅房檀香气若隐若现，而他双眸微垂，面容冷若冰霜，身上陡然而出的戾气几乎快要凝为实质，远远望去，似神似魔。
房门被轻轻叩响，贺摇清转头，只见一个略显佝偻的人影走了进来，而后弯腰行礼：“主上，万事俱备，就只欠‘东风’了。”
贺摇清颔首，顿了顿，又开口问道：“还有多久？”
那人影声音恭谨：“只不到半个时辰。”
时间过得还真快，距明日零时，只还不到半个时辰了吗？
贺摇清微微点头，听着滂沱的雨声，转头望向窗外，从他这个角度看过去，再远处的地方，便是武安侯府了。
他看了半晌，目光幽深得让人看不分明，最后垂下眸子，压下所有的情感，再抬眼时，便什么也不剩了。
“方伯，你去交代玄一再去查验一遍，每一环，都不能出现任何差错。”
“是。”那人影应是，而后转身向门外走去，带着弧光的闪电隐约照亮了他的脸孔，面上沟壑遍布，眸子里是独属于老人的，历经淬炼之后返璞归真的平静，平静得好似空无一物，却又好像包含万千。
方伯跨过门槛，对着看似空无一人的庭院招了招手，院中某棵冲天的菩提树上跳下一个人影，他细细交代了一番，看着那人影抱拳领命而去，几个瞬息便不见了踪影。
而后他立了半晌，像是在思索着什么东西，最后转身却又回到了房里。
见他回来，贺摇清有些惊讶：“还有什么事吗？”
“没什么事，”方伯关上房门，开口说道，“看你最近几天的药量又变大了，怎么，状况又严重了吗？”
他话说着，回头却看见这人左手正把玩着一柄刻刀，于是动作顿了一顿，看着那刻刀上未有血迹才稍微松了一口气。
贺摇清闻言轻轻笑了笑，看着很有几分满不在乎：“只是把之前减少的药量又加回来了而已，谈不上有多严重。”
可能是因为幼时的原因，他向来难以自控，自从吃了方伯平心静气的药才算是好了一点，只要平日里注意一点，不碰见什么能剧烈波及他心神的大事，一般也不会出什么太大的问题。
可往日在宫里的时候，哪怕再强迫自己平心静气，再加上哪怕几倍的药量，却还是如同杯水车薪一般，尤其是每到三月十五，皇帝例循召见……贺摇清将拇指重重按压在刀背上，让刺痛强迫自己不再想下去。
不过出宫以后，现在仔细想来，好像便只有那么一次了，甚至一天天过着，每日要用的药量也渐渐减少了一些。
想着那个夜晚，贺摇清手上动作放轻，顺理成章的，回想起了自那以后，午夜梦回总是萦绕在周围的清冽酒香。
他轻轻摩挲着刀刃，好似这便是他千思万想的某个人，动作无比轻柔，眸子深处却沉窒得近乎出现了戾气。
刀刃锋利，哪怕他动作再轻，还是有血渐渐洇了出来，贺摇清看着血流过刀身，顺着刀背一滴滴溅在桌案上。
不知到底想到了什么，而后缓缓笑了起来。
方伯看着他手中的刻刀，心里默默叹了一口气，开口说道：“主上是已经决定了，往后都与谢家绑在一条船上了，对吗？”
贺摇清动作一顿，将刻刀抛掷在一旁，随意用衣袖擦了擦手上的血迹，却是笑了一声，开口反问道：“谁告诉你的？”
事到如今，难道还不够明显吗？
方伯看着他，只能无奈地叹了一口气，开口问道：“若不是这样，主上现在是在做什么呢？”
“当然是为了我们‘足智多谋’的太子，”贺摇清否认道，“他愚蠢得简直是‘舍己为人’了，还被我抓住了把柄，若是不加以利用，岂不是白费了这么多年的辛苦谋略？”
可你却有无数个办法，都能达到同样的目的，却单单选择了对自己最不利的一种。
也是唯一的能保全谢家的一种。
方伯眼中颇有几分无奈之色，深吸了一口气，再开口时声音变得很是慎重：“虽已经都布置好了，但你若是想要反悔，现在还来得及。”
贺摇清微微皱眉。
方伯轻轻笑了一声：“最好的办法，你心里自然是一清二楚的，我已经布置了另一批人马，只要你现在一声令下，他们完全可以做到更好的结果。”
贺摇清抬头看过去，声音冷如寒冰：“方伯，你逾距了。”
“属下知罪，”方伯连忙弯腰告罪，却是又叹了一口气，“只是主上，要真的那般做了，太子那边多年布置的人手可就要折损多半，您真的想清楚了吗？”
贺摇清看着桌上刚刚滴落的血迹，开口的声音很轻，却不带丝毫犹豫：“我一直都很清楚。”
他顿了顿，又开口说道：“折损了便罢了，我难道还不能再重新布置了吗？”
那般布置费了他多少心力，又花了多少年，现在一朝舍弃，说得却好似很是轻巧一般。
方伯却并未再多说，开口应道：“遵命。”
贺摇清知道方伯实际上并没有违抗自己的意思，却还是说了一句：“这是最后一次。”
这话警告的是他私下布置人手，方伯又深深弯腰行了一礼，恭谨应是。
贺摇清闭上眼揉了揉太阳穴，靠在椅背上，开口说道：“坐吧。”
方伯笑了笑，在他对面坐了下来。
他和方伯的关系，现在看来，好像是主子和下属，可其实却很是复杂，甚至可以说……没有方伯，也许便不可能会有现在的贺摇清。
就在此时，一声钟声响起，这声音空寂悠远，听起来和往日的钟声并没有什么不同，却让贺摇清如同受到了当头一棒一般猛得坐起身来，转头看向方伯。
四目相对，都从对方的眼中看见了某种紧绷的慎重。
——零时已至。
贺摇清拿起灯盏，快步走到立着的书架前，伸手一推，只见这禅房里竟还藏着一道暗门。
暗门刚一打开，便是扑面而来的刺骨凉气，再往下看，是幽暗的如同深渊一般，直入地下的陡峭阶梯，越往下走，寒气便越发逼人。
只见这下面，竟是一个人造的冰室。
释空早已在下面等着，手中提着一盏灯，看见来人微微弯腰，打了一个佛号。
手中灯火昏黄，隐约照亮了他身旁的东西——如皇宫西角宫殿如出一辙的幽深池正往外冒着寒气，池水中央却正躺着一把剑，而那剑柄之上刻着的，赫然便是“凝霜”二字！
伴随着贺摇清急促而来的脚步声，池中清透若雪的剑身上渐渐洇出一缕红线，随后红线恍若血丝一般蔓延开来，迅速遍布了整个剑身。
贺摇清直接将手臂伸入寒池之中，拿起剑来，定睛望去
——剑身上遍布的是古怪的血色纹路，而纹路正中，包裹着几个清晰的小字。
“七弯巷，兴宁当铺。”
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