沈峰的举动，让华福很是诧异，华福心想老爷这做的有些太过了，根本不符合他的身份，何以对这个小孩子如此恭谨。门外响起银铃一般的笑声，沈嫣然和小凤有说有笑地走了进来。
“爹，娘，孩儿给你们请安了！”范嫣然盈盈一拜，钱媛笑道：“起来吧。”范嫣然站起来看了看柴灵儿，问道：“爹，娘，他是不是那位公子？”沈峰和钱媛都没有马上回答，沈峰上下打量着柴灵儿，皱皱眉，向身旁的妻子问道：“你看他像不像？”
钱媛道：“有那么一丝模样，但是我不敢确定。”
沈峰问道：“孩子，我问你，你的父亲可是柴敬水？”柴灵儿吞吞吐吐道：“他们都说我是柴敬水的儿子，可是我的脑袋受过重创，以前的事情都想不起来了……所以……我也不能确定我是不是他的儿子。”沈峰略微想了想，对沈嫣然道：“你救他的时候，他身上可带着什么东西？”
“我记得是有一个包裹。”沈嫣然道。沈峰问道：“那包裹呢？”华福上前说道：“一直放在他床上，没有动过。”沈峰和蔼地摸了摸柴灵儿地脑袋，问道：“你那包裹内有什么东西？”柴灵儿道：“有钱，有衣服，还有一本日记簿。”
“哦？”沈峰一喜，忙道，“可否给我看一看？”柴灵儿想到他们是自己的救命恩人，不过是一个日记簿有何不可，便点头答应。
沈峰和太太起身，一路来到柴灵儿居住的小屋，沈嫣然、小凤和华福也跟在后面。
柴灵儿打开包裹，从里面拿出柴敬水的日记簿交到沈峰手中道：“这一本就是日记簿。”沈峰则迅地翻着，一手摘下戴着的挂饰，从里面倒出一张泛黄的纸片，对照着看，当他翻到某一页时，立时绽放出了笑容，朗声大笑道：“没错，笔迹相同，没有错了，他就是恩公的公子。”
恩公二字钻入了华福和小凤的耳朵，以前他们就早有耳闻，他们沈家遭遇了贵人，要不也不会有如今的基业，却未想到这个傻小子竟然是恩公的公子，他们立即对他的印象有所改观，怪不得小姐和老爷会如此待他。
柴灵儿颇为诧异道：“你是说，我的父亲是您的恩公？”沈峰点点头道：“是的，柴敬水就是我沈家当年的恩公，跟我来，给你看样东西，小凤，华福你们就不用来了。”
一路去后院是一座花园，花园东北角孤零零地矗立着一座木屋，从这小房子内能看出不时飘出轻微的烟雾。沈峰推开木门，四人便走了进去。
沈嫣然携着柴灵儿的手，暖暖的，柴灵儿感到心安。房间内别无他物，唯有墙上一幅大中堂给，前面摆着一张供桌，有各种祭品，香炉内的焚香还在燃烧着，散出一股清香。
那中堂右端题着七字：“柴公敬水恩德图”。柴灵儿从未到过这座在后花园的木屋，虽失忆，但是看到如此庄重的场景，不禁也肃然起敬。只见图中所绘是一处旷野，一个少年英俊的武士，手持银枪，正和四个凶狠的敌人恶斗。
柴灵儿隐约感到那个武士似曾相识，却无论如何也记不起来，想必这个人便是自己父亲了，虽然面貌并不相似，但依稀可从他眉目之间看到自己的影子。
地下躺着两人，一个是沈峰，还有两人却已身异处。左下角绘着一个青年妇人，满脸惧色，正是沈夫人钱媛，她手中抱着一个女婴。柴灵儿凝目细看，见女婴鬓角下的小痣，那自是沈嫣然无疑了。这幅中堂纸色已变淡黄，为时至少已在十年以上。
沈峰指着中堂道：“画像中那位英勇的壮士，便是你的父亲，我沈家的恩公柴敬水。”沈峰便给柴灵儿解释，原来其时沈嫣然初生不久，沈峰为了躲避官府的追剿，携眷西行，但途中还是给那些朝廷鹰犬追上了。两名镖师为敌人所杀，他和夫人也被打倒。
敌人正要痛下毒手，适逢柴敬水路过，仗义出手，将敌人击退，救了他一家的性命。
他说了这件事后，神色黯然，说道：“我们身在雄国境内，消息闭塞，要不是公子你阴差阳错来到这里，恐怕一辈子都不知道了。我曾立誓不再踏入华国一步，于是就想待女儿成亲后，让她前去找恩公拜见，哪知道……唉，不说了，给恩公拜一拜，表达我们的哀思之情。”
四人虔诚祭拜，都想要给自己的良心有个答复。礼毕后都站起来，沈峰凝视着柴灵儿，他是越看越喜欢，他一直都想要个儿子，可是老婆不争气，这么多年来，就生下这一个女儿，虽然他们已经身在雄国，但是这不孝有三无后为大的华国思想还在，所以特别想要一个儿子。
眼前的柴灵儿正是不二人选，况且又是恩公的公子，便打算有收他为子的念头，就怕这孩子不同意，老脸不好搁，他试探性地问道：“灵儿，你接下来有什么打算？”柴灵儿沉思了一番，摇头道：“我也不知道，但是姐姐要让我报仇，我就一定要报仇。”
这也正是沈峰所想，把柴灵儿抚养成人，也算是回报恩公的了。沈峰道：“我打算收你为义子，不知你意下如何？”“义子？”柴灵儿先是一愣，不明白沈峰是什么意思，一旁的沈嫣然掐了一下他的胳膊，小声道：“还不快拜见义父，叫一声爹。”
柴灵儿则立时跪下，大声叫道：“爹！”沈峰笑逐颜开，他也没忘记妻子，又道：“也拜拜你娘，你姐姐。”柴灵儿也是按照他所说，分别认了钱媛为母，范嫣然为姐。
一家人顿时其乐融融，沈峰道：“待明天来一个认子仪式，你就算我沈家的人了，名字不用改，还是叫做柴灵儿吧，是个好名……”
话还没有说完，一名书童进来。沈峰有些不悦道：“不是说过吗，祭拜时不要来打扰，都当耳旁风吗？”书童神情局促，一条腿在屋内，一条腿在外面，进去也不是，退出来也不是，尴尬地愣在那里。沈峰看出来书童有要事要说，于是道：“什么事？”
书童这才把心放下来，走进房间道：“启禀老爷，李三叔和他那孩子前来给您拜个早年，现在正在大堂等候。”沈峰皱了一下眉头，缓缓地说道：“知道了，你叫他们等一会儿，好好招待。”
沈峰道：“这个李刚这么早来拜年，哼，我看是黄鼠狼给鸡拜年——不安好心啊，贤妻，咱们换身衣服再出去会会他！”沈嫣然似乎也对李刚印象不好，问道：“爹，我也要去吗？”沈峰笑道：“你也去换身衣服，别怕他，我看他啊，就是给他们家那浪荡公子商量婚事来的。”
沈嫣然不悦道：“那我就更不想去了。”沈峰好笑道：“然儿，你忘了我平日怎么教你的吗？不管是什么人，礼数也要做足，人家给你拜年来，能不出去招待一下？”沈嫣然叹口气，无奈地说道：“好吧，一会儿我就去。”沈峰和钱媛离开了房间，临走时让沈嫣然照顾好柴灵儿。
待沈嫣然回到房间换好衣服后，就和柴灵儿一起向大厅走去。人还未见，便听到一男子朗声大笑道：“哈哈哈，沈兄此言差矣，你有钱，我有权，你我联合那绝对是上上之选，在这南华镇哪里还能再找到这般门当户对的。”沈嫣然和柴灵儿已经进厅来。
这才看到今日到来的不之客，李刚是个胖子，年龄与沈峰相仿，穿着一身土黄色士绅服，土里土气的，一脸尖酸刻薄的样貌，两只小眼睛就如鼠目，柴灵儿对这个人的印象立即大打折扣。而那李刚身旁站着的是个十五六岁的少年，一看就能看出来他和李刚是父子关系。
少年与他父亲不同的是他的眼神，一股暴戾之气透射而出，使得柴灵儿不禁在心中打了个寒颤。少年见到沈嫣然，眼睛就没有离开过。沈峰招呼他们过来道：“然儿，灵儿，快来给你刚叔请安。”
沈嫣然和柴灵儿走上前，对着李刚勉强拜了拜。
那李刚双眼立时变得暧昧起来，让人感觉不舒服，沈嫣然在心中很是厌恶，但是面上并没有变化，她拉着柴灵儿退到一旁。李刚指着柴灵儿，对沈峰道：“这个小孩我怎么没见过？”
“你是有所不知……”沈峰道：“这是我近日新收的义子……”李刚点点头，就不再多问，他昂头对少年道：“毅儿，和然儿和灵儿交流交流，你可别欺负他们。”李毅傻兮兮地笑道：“我哪敢啊，我怕他们欺负我呢。”
沈峰道：“你们去外面玩吧，我和李叔还有要事相商。”这句话正是李毅所期待的，他率先走了出去，在院子中等待着沈嫣然和柴灵儿出来。沈嫣然和柴灵儿都有些不愿意，毕竟沈嫣然识大体，柔荑握了握柴灵儿，便一起去面对这个叫李毅的少年。
(本章完)
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